火箭年年都号称捡到宝，这回好像是真的！
里德·谢泼德终于找回了熟悉的自己，他在肯塔基场均12.5分4.5篮板2.5抢断，三分准心52%，真实命中率70%。却在疯狂三月的第一场就拉了泡大的，对面的“镜像版自己”戈尔克三分20中10，自己全场5中1，被射成了蜂窝煤。
然后，他顶着探花秀的压力，在夏联两场砍下45分，命中率高达56%。除了拿手的投射之外，他还有场均3断2帽6助攻的全能输出，不仅填满数据栏，还跃升至推特热搜榜首，顺便让火箭球迷心头开花，迅速打起了兜售格林的算盘。
在疯三之前，谢泼德是全美炙手可热的白人巨星，在肯塔基老家更是无人不晓，他的签名卡能卖到5000美元，仅次于凯特琳·克拉克和布朗尼。普通白人、神射手、本地人、球二代......buff叠满的谢泼德掀起的热度不逊于当年的寂寞大神。肯塔基主帅卡利帕里是这么夸他的：“每当他上场，我们主场的天花板都会被掀掉。”
2月刚用14次出手射落32分附带一次绝杀，转眼夺冠大热就被抬走，连带着自己的选秀顺位也从状元大热跌到三四名附近。若不是今年的新秀实在菜得离谱，单凭这一场讽刺性的拉胯，谢泼德可能连前十都进不去。
竞技体育就是这么残酷，却也充满了戏剧性。火箭相信自己的眼光和卡利帕里的评价，谢泼德也终于在被选中后恢复了正常水平，尤其是对湖人那一场，谢泼德接连命中logo三分，射得惠特莫尔直呼牛逼：“他每次出手好像都是全自动，当他投篮的时候，球只要飞出去就能投进。”
火箭主帅乌度卡在解说席上也笑逐颜开：“我当然能接受他投超远，他有这个能力。”
湖人后卫显然低估了谢泼德的投篮威胁，以为在中圈附近就能绕过掩护，此战过后可以预见，谢泼德的防守吸引力将外扩到三分线外两步，对手们都会重点盯防他的投篮。
当然，我们都知道寂寞大神的故事（他现在是美国三篮的核心），射爆谢泼德的戈尔克如今也悄无声息，射术精湛的白人后卫在NBA的生存之道没那么简单，谢泼德很清楚这一点。他在大学时代就吃够了身体素质的亏，速度和对抗都不占优势，肉眼可见地限制了他的未来上限。
谢泼德的速度和对抗很难支持他单吃黑人后卫。
但谢泼德有自己的生存之道，他在夏联几乎不会一对一单吃，而是频繁利用挡切体系，最大化自己的投射威胁。从这一点来说，谢泼德比半年前更成熟了。
经典的谢泼德回合——利用挡拆挤掉追防的后卫，再用速度和节奏的变换，拉开出手空间。
“和队友打球更舒适，让我发挥得更好，我要弄清楚自己应该做什么。教练和队友都告诉我要保持侵略性，绕过掩护就投篮，他们信任我，这给了我信心。”谢泼德从小就在更高水平的比赛中长大，继承了父母的投射和球场意识，在疯三噩梦之后，他打得比以往更加清醒。
这招拜佛式突破抛投同样是谢泼德的拿手好戏，谢泼德擅长利用投射威胁欺骗对手，弥补自己爆发力的不足，他今年绝杀密西西比那球就是相似的画面。只是现在，面对发展联盟的对手，他的控运和出手时机的把握反而更游刃有余了。
谢泼德绝杀画面，与大学时期相比，他现在的抛投更显自然。
谢泼德大学时代就颇具控卫本能，在肯塔基，他的传球和三分同等重要。卡利帕里曾表示：“谢泼德能预见攻防两端的变化，用更广阔的视角看比赛，他对比赛的感觉和预判力让人难以置信，就像顶级棒球手能看到一记弧线球上面的缝线，比赛对他来说甚至有些慢了。”
这两场比赛，谢泼德把惠特莫尔喂得脑满肠肥，无论是转换进攻的长传，还是挡拆后的击地，甚至是这种毫无预兆的吊传，谢泼德都信手拈来。对技术粗糙化的NBA来说，这种无师自通的传控能力，往往比身体天赋更珍贵。
但与投射、传控这些显眼的特长相比，最能让他在NBA立足的一点，可能还是他超常的反应力，具体表现出来的，就是他神奇的抢断能力——对他这种身高臂展都是1米9的后卫来说，NCAA场均2.5断，得靠意识和反应才行。
在完全没犯规的情况下，干净利落地断掉对手志在必得的上篮。
面对尚帕尼的左路突破，身处右侧的谢泼德依然能隔着对手整个躯干，精准切球——这场比赛，谢泼德连断了尚帕尼2次运球。
这是谢泼德的另一重惊喜，阿门·汤普森看完比赛后兴奋不已：“他真的很棒，能做出所有正确的选择，打出所有正确的战术，他能投篮，会传球，还能防守，我不知道说啥好了。”
精准的判断力，迅疾的反应力，这是谢泼德在防守端立足的基础。限于臂展，他可能当不了防守悍将，但扮演一个防守陷阱，诱导对手大意失篮球，还是很有前途的。
当然，这一切都建立在混沌态的夏联比赛基础上。神鬼莫测的杰伦·格林，夏联场均24分，三分准心更高达49%。考虑到里萨谢和萨尔昨天合计26投8中，谢泼德只是用自己早熟的技术和意识暂时领先一个身位。
技术和意识，这正是火箭选中他的理由，谢泼德的绝对上限可能不会高，达不到库里、布克、利拉德、欧文这种高度，掘金和鹈鹕的穆雷也可能压他一头。但“下一个德里克·怀特”同样值得火箭动用探花签，只要谢泼德适应NBA的对抗，就能超出雷迪克、科沃尔这个层级，他可能不是休斯顿天赋最高的球星，但一定是火箭最稳定、最值得信赖的首发后卫。